Selon l'Organisation mondiale du tourisme, une personne handicapée est une personne dont « l'intégrité physique ou mentale est partiellement ou totalement diminuée, que ce soit de manière congénitale, en raison de l'âge, à cause d'une maladie ou d'un accident, faisant que son autonomie, sa capacité à poursuivre des études ou à occuper un emploi se trouve compromise ».
Pour comprendre les besoins des personnes handicapées, il est essentiel de distinguer les différents handicaps. Nous présentons ici une brève description, cependant, pour une explication officielle et plus détaillée, veuillez consulter le document International Classification of Impairments, Dissabilities and Handicaps sur lehttp://www.who.int/es/index.html.
Le terme accessibilité se réfère à la possibilité qu'ont toutes les personnes de profiter de la technologie, des instruments, des infrastructures, de l'information et des services, sans que leurs usages ne soient restreints de par leurs caractéristiques ou par leur prix. C'est l'accès simple et pour tous à tout type de services.
Nombreux sont les obstacles que les personnes handicapées rencontrent dans la vie quotidienne, d'autant plus lorsqu'il s'agit de partir en voyage : obstacles environnementaux, sociaux, comportementaux, physiques, liés au manque de formation et d'assistance adaptée, à la difficulté d'accès aux technologies de l'information et à la discrimination de la part des prestataires de services ainsi que des tour-opérateurs ou des hôtels et des restaurants. À tout cela s'ajoute également les obstacles économiques, puisque les personnes handicapées sont souvent moins bien payées ou au chômage, et doivent assumer des coûts additionnels que leur handicap engendre.